Юпшарский каньон – это завораживающе прекрасный памятник природы в горной Абхазии. Каньон образовался в громадной скале, которая много веков назад раскололась при землетрясении. Монументальность Юпшарского каньона и невероятная красота окружающей его природы привлекают в это место каждый год тысячи туристов.
По глубокому каньону течет река Юпшара, общая длина которой составляет 12 км. Река за много тысяч лет размыла гигантскую трещину в скале, образовавшуюся во время землетрясения. Свой исток река берет в горном озере Рица, расположенном на Западном Кавказе. Впадает река Юпшара в реку Гега, которая принадлежит к бассейну Черного моря. Вода в реке Юпшара чистая и прозрачная, с легким голубоватым оттенком.
Юпшарский каньон имеет второе название – «Каменный мешок». «Каменным мешком» его прозвали неспроста. Каньон имеет протяженность 8 км, высота скал составляет около 400 метров, и при этом расстояние между верхушками скал не превышает несколько десятков метров. Изнутри каньона видна только узкая полоса неба, в нем всегда царит полумрак и создается впечатление, будто находишься внутри каменного мешка.
Огромные величественные скалы, возвышающиеся по обе стороны, приводят в восторг от своей грандиозности. Солнечный свет практически не проникает в каньон, из-за этого в нем всегда прохладно. Благодаря высокой влажности отвесные скалы украшают многовековые зеленые и красные мхи, самшит и вечнозеленый плющ.
Самое узкое место каньона называется Юпшарские ворота. Здесь расстояние между верхушками скал составляет всего лишь 20 метров, а изнутри каньона кажется, будто они и вовсе сомкнулись. Сразу после Юпшарских ворот начинается крутой подъем, который ведет к озеру Рица. Немного дальше Юпшарских ворот расположен красивый водопад «Мужские слезы». Возле каньона лежит огромный обломок скалы, который носит романтическое название «Камень поцелуев».
На пути к озеру расположена смотровая площадка под названием «Прощай родина», с которой открывается великолепный вид на окрестности. Как гласит придание, здесь в период Второй Мировой войны оборвался со скалы и разбился автобус с солдатами Красной армии. Рядом со смотровой площадкой находится источники с кристально чистой и вкусной водой.
